Etudes de pathologie et de clinique médicales.

  • Ollivier, Auguste, 1833-1894.
Date:
1887
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Credit: Etudes de pathologie et de clinique médicales. Source: Wellcome Collection.

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    se poursuit plus, car l'existence de ces espèces créées par le fait des sélections naturelles est une des questions des plus controversées, et à cette question se rattache, vous le savez tous, la grande théorie du darwinisme. Messieurs, cette doctrine des maladies nouvelles est de date ancienne comme le montre le passage suivant de Plutarque : « Sans aller plus loin que nous-mêmes, le changement de la façon de vivre est suffisante cause pour pouvoir engendrer des maladies. » {Œuvres meslées, trad. d'Amyot; Paris, 1603, t. II, p. 234.) Il y a des maladies qui sont nouvelles, et par ce mot de maladies nouvelles, il ne faut pas entendre qu'elles datent d'hier, mais qu'elles n'ont pas toujours existé, qu'elles ont apparu à une époque plus ou moins rappro- chée de nous. Prenons, par exemple, la syphilis. Voici ce que disent les écrivains du XVI« siècle. Ulrich de Hutten : « L'an 1493 environ de la naissance de Jésus-Christ, un mal pestilentiel se déclara... L'éruption pustuleuse de la peau en était un des principaux symptômes ». Louis Lobera dit expressément que « le mal français n'avait été observé nulle part, et qu'il était complètement inconnu aux anciens,qui n'en ont consigné aucun indice ». A propos de ce mal français, rappelons que si les Ita- liens l'appelaient ainsi, les Français lui donnèrent le nom de mal napolitain ; on l'appela encore mal des Allemands, et, comme dit M. le professeur Anglada, de Montpellier, dans son beau livre sur les Maladies éteintes et les ma- ladies nouvelles : « à l'inverse des villes de la Grèce qui se disputaient l'honneur d'avoir donné le jour à Homère, les populations du XY'- siècle se renvoyaient la honte