Résume ́de l'histoire de l'électricité et du magnétisme : et des applications de ces sciences à la chimie, aux sciences naturelles et aux arts / par mm. Becquerel ... et Edmond Becquerel.

  • Becquerel, Antoine César, 1788-1878.
Date:
1858
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Credit: Résume ́de l'histoire de l'électricité et du magnétisme : et des applications de ces sciences à la chimie, aux sciences naturelles et aux arts / par mm. Becquerel ... et Edmond Becquerel. Source: Wellcome Collection.

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    '« grand homme pouvait retenir sur la terre, et qu'il vit les « expériences électriques actuelles, il ne serait pas moins étonné « que Roger Bacon l'aurait été des siennes. » Priestley , mort en 1806, vécut assez pour voir se réaliser une partie de ses prédictions, puisqu'il a eu connaissance de la pile et de ses effets chimiques. Depuis 17G7, l'électricité a continué sa marche progressive ; en 1790, parut la découverte de Galvani, qui a conduit à celle de la pile Yolta, en attendant, préludait à son immortelle dé- couverte en perfectionnant l'électrophore découvert perVilke, et dotant la physique de l'eudiomètre et de l'électroscope con- densateur; Coulomb découvrait les lois des attractions et répul- sions électriques et magnétiques, ainsi que la distribution de l'électricité sur la surface des corps. L'expérience fondamentale de Galvani fut le sujet de vives discussions entre Galvani et Volta, auxquelles prirent part tous les physiciens et les physiologistes de l'époque, qui for- mèrent alors deux camps ; tous les esprits se préoccupaient du galvanisme et de ses conséquences pour l'étude des phénomènes de la vie et même des phénomèmes naturels. Bonaparte, général en chef de l'armée d'Italie, était du nom- bre de ceux qui attendaient beaucoup de l'électricité. En 179G (1), les événements militaires ayant mis dans la nécessité de livrer au pillage la ville de Pavie, le général en chef donna l'ordre d'épargner la maison de Arolta et celle de Spallanzani; dans la crainte de méprise de la part des soldats, les officiers entourèrent eux-mêmes ces deux maisons. Conduite digne des temps antiques , et qui honore autant Napoléon que les savants qu'il a protégés. Deux ans après, le général Bonaparte, porté par sa fortune en Egypte, s'entretenait souvent sur son vaisseau, avec les sa- vants qui l'accompagnaient, de questions scientifiques. Un jour il leur tint un langage qui rappelait celui de Priestley (2) : •> Newton, en découvrant les lois de la gravitation universelle, (1) Tliiers, Histoire de la Révolution française, t. III, p. 383. (2) Rapporte à l'un cie nous par Costaz.